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鯨類を除けば、諸島にはわずか8種類の哺乳類がいるのみである。
ガラパゴスの多くの動物達が、人を恐れることを知らない。特に陸鳥にその傾向が強いが、その答えは、捕食者になりうるほどの大形肉食哺乳類が諸島にいなかったから、といえそうである。大陸では考えられないことが、ガラパゴスではよく起きる。たとえ人に出会っても、敵とは認識せずに好奇心から近寄ってくるのだ。 |
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母親にお乳をねだる産まれて
間もないアシカ
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濡れると体が黒ずんだ茶色になる
毛並みも、乾いてくると薄いクリーム色に |
ガラパゴスアシカ
Galapagos Sea Lion (英名)
Zalophuscalifornianuswollebacki
(学名)
ノース・セイモア島の美しいサーフビーチに1年中棲みついている。天気の良い日には、気持ち良さそうに砂浜で日光浴をする。
50mほどの間隔で、ハーレム(1頭のオスの縄張りの中で、複数のメスと赤ちゃんを従えている)が見られる。オスはメスの3倍も大きい。
メスは年に1頭の赤ちゃんを産み、子育ては3ヶ月間、授乳は次の出産を迎えても続けられ、1〜3年も行なわれる。
全長: 210cm (オス)
170cm (メス)
体重: 250kg (オス)
80kg (メス)
棲息数: 50,000
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5才以下のグループは、何にでも興味を示す。
水中の人間も例外ではない |
繁殖期に入ると、オスは頻繁に唸り声を上げ、
ハーレムの主であることを主張する |
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ガラパゴスオットセイ
Galapagos Fur Seal (英名)
Arctocephalus galapagoensis
(学名)
1800年代、毛皮商人に狙われ、数万頭のガラパゴスオットセイが殺された。絶滅の瀬戸際まで追いつめられ、今世紀に入り保護動物に指定され数を増やしている。
アシカと違って、常に崖のある日陰近くで暮らしている。寒さには強いが、暑さが大の苦手。
平均的に2年に1頭の割合で子供を産み育てる。
全長: 154cm (オス)
120cm (メス)
体重: 64kg (オス)
27kg (体重
棲息数: 50,000 ? |
体が小さく毛深いところがアシカと異なる |
アシカほど深く海には潜れないようだ |
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■ 歯クジラ
イルカは分類的には歯クジラの仲間で、単に体が小さいことから、イルカという名称をもらっているのである。体の特徴は大形の歯クジラと変わりがない。
約40本ほどの小さな円錐型の鋭い歯が、上下のアゴについていて、先の尖った口で魚やイカ、エビなどを捕まえて食べる。イルカの生態に関しては、未だに未知の部分が多いようだ。 |
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バンドウイルカは呼吸をするために、時々水面へ浮上する
Bottlenose Dolphin (英名)
Tursiops truncatus (学名)
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バンドウイルカはいつも群れで行動している
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オキゴンドウ
False Killer Whale (英名)
Pseudorca crassidens (学名)
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<ガラパゴスで出会う確率が高い歯クジラ>
・マッコウクジラ
Sperm Whale (英名) Physeter macrocephalus (学名)
・アカボウクジラ
Cuvier's Beaked Whale Ziphius cavirostris
・シャチ
Orca Orcinus orca
・コビレゴンドウ
Short-finned Pilot Whale Globicephala macrorhynchus
・マゴンドウクジラ
Long-finned Pilot Whale Globicephala macrorhynchus
・マイルカ
Common Dolphin Delphinus delphis
・ハナゴンドウ
Risso's Dolphin Grampus griseus |
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■ 髭クジラ
毎年6〜7月になると、遠い南極の海から赤道直下の東太平洋の海に、大形の髭クジラが大移動してくる。生殖と出産のために、はるばる南極からやってくるのだ。
なかでもザトウクジラは豪快なジャンプをするので有名で、胸ビレが体長の1/3程の長さもあり、他のどのクジラよりもジャンプが得意だ。体長16m、重さ40t以上にもなる動物が空中を舞う。あまりの迫力に英語では、水を切るというような意味で「ブリーチング」という言葉で表現している。 |
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生まれて間もない子供を連れて泳ぐザトウクジラの母親
Humpback Whale (英名)
Megaptera novaeangliae (学名) |
<ガラパゴスで出会う確率が高い髭クジラ>
・ニタリクジラ
Bryde's Whale (英名) Balaenoptera edeni (学名)
・ナガスクジラ
Fin Whale Balaenoptera physalus
・イワシクジラ
Sei Whale Balaenoptera borealis
・ミンククジラ
Mink Whale Megaptera novaeangliae |
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