南極海に生息する甲殻類で、鯨や魚などの餌としても重要なナンキョクオキアミの資源状況が、乱獲や地球温暖化の影響で大幅に悪化しているとの報告書を、南極海の自然保護に取り組む団体の連合体「ナンキョクオキアミ保全プロジェクト」がまとめた。プロジェクトは「オキアミは海の生態系にとっても、地球上の炭素循環にとっても重要な役割を持つ」と、各国にオキアミの資源管理態勢の強化などを提言している。

▽生態系の基礎

ナンキョクオキアミは、南極海に生息するエビに似た甲殻類で体長は最大約６センチ。地上の多細胞生物の中で最も個体数が多い生物の一つとされ、巨大な群を作って泳ぐ。